Achille et Hector sont les deux ennemis jurés de la guerre de Troie. Pourtant, ils sont bien inégaux. Achille est un demi-dieu et le plus puissant des guerriers grecs, probablement aussi fort qu’Héraclès, alors décédé. Hector, lui, est un héros qui se bat avec hargne et qui est plus fort que la plupart des hommes, mais moins que d’autres héros chez l’adversaire, dont Ajax et Diomède. Il n’est pas certain qu’il soit plus supérieur à Ulysse.

Le fait qu’Hector ait résisté si longtemps à ses adversaires en dit long sur lui et sa volonté de défendre sa cité. Cela en dit aussi beaucoup sur les Troyens qui, confrontés à tant de puissants soldats, se défendent, on le présume, de façon plus coordonnée, en équipe ! Dans l’Iliade, même si Homère ne prend jamais parti pour l’une ou l’autre des armées, il est difficile de ne pas avoir un faible pour les Troyens ainsi encerclés.